« Force » avec laquelle un atome d’un élément donné tend à attirer les électrons, et à en capter éventuellement un ou plusieurs, ou à attirer vers lui le doublet d’électrons partagé d’une liaison covalente à laquelle il participe, en la polarisant.
Chaque élément possède son électronégativité, comprise entre 4,0 (Fluor) et 0,7 (Francium) dans l’échelle de Pauling (v. Annex). Un élément très électronégatif ne porte pas nécessairement une charge négative (exemple : O de l’ion H3O+).














